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Il a fallu attendre les dernières minutes de la dernière course pour que tombe le verdict : victorieux au Francorchampagne, Pierre Piron, Alain Delrez et Jean-François Olivier sont champions 2007 en VW Fun Cup ! L’écart qui les sépare de leurs dauphins Ruben Maes et Olivier Van Oost est minime : 1,75 point. C’est dire si le suspense est resté intense jusqu’au bout d’une course dynamitée par de nombreux équipages.

A quelques minutes du départ, une invitée imprévue – et peu appréciée par la majorité des concurrents – fait son apparition : la pluie se met en effet à tomber juste avant que la meute s’élance. Quelques équilibristes s’en réjouissent, notamment Pierre-Yves Rosoux (Kronos Racing), François Verbist (M. Pulinx Messageries) et Nicolas De Keijser (Ravago) qui s’installent aux premières loges. Après une première intervention de la safety-car, c’est cependant un autre artiste de la glisse qui emmène la meute, l’Anglais Nigel Greensall (Chad Racing) dont la pointe de vitesse est bien connue.

Tout à l’arrière du peloton, un drame se noue : pourtant équipée d’un nouveau moteur après en avoir cassé un aux essais, la VW Fun Cup n°25 des leaders du championnat Ruben Maes et Olivier Van Oost ne prend sa place dans la ronde qu’au bout de… trois quarts d’heure de course, des soucis de carburation l’ayant immobilisée à la fin du tour de chauffe.

En tête, Nigel Greensall connaît des ennuis bénins mais aux conséquences très lourdes : ses essuie-glaces ne fonctionnent pas et dans les conditions « automnales » qu’affrontent les concurrents, ce handicap est rédhibitoire. Le Chad Racing rentre progressivement dans le rang tandis que Maxime Soulet qui a relayé son pote François Verbist au volant de la voiture de Pulinx Messageries signe un festival pour s’isoler progressivement en tête : « Pourtant, j’étais aussi sans essuie-glaces », plaisante-t-il après avoir cédé le relais à Michel Pulinx. Ce dernier ne peut cependant garder le même rythme et au 40e tour, il s’incline face à Alain Delrez puis, deux tours plus tard, il perd encore une place au profit d’un Guy De Keijser (BRE Orelius) très en verve sur la piste détrempée.

A mi-course, alors que la pluie redouble, Piron-Delrez-Olivier (Astur Car) sont pointés en tête avec 17.875 d’avance sur Schoofs-Janssens-De Keijser (BRE-Orelius) et 55.211 sur Maillet-De Keijser-De Keijser-Dubois (Ravago). Viennent ensuite Servais-Seerden-Lecluse (Ball Events) bien dans le tempo depuis le début, Toussaint-Haugg-Scheiff (Stoll Motorsport) puis à plus de 2 minutes, Galand-André-De Vits (Bean’s Project), Vandenabelle-Thibaut (VV Speed), Pulinx-Verbist-Soulet (M. Pulinx Messageries), Wust-Baudart-Sevrin-Wouters (Wavre Modélisme) et Simul-Capocci-Fortemps (Colson Racing). Seuls ces dix équipages sont dans le même tour.

Deux formations de pointe vont être coup sur coup frappées par le sort : Schoofs-Janssens-De Keijser (BRE Orelius) rétrogradent à cause d’une panne… d’essuie-glaces eux aussi tandis que la course de Toussaint-Haugg-Scheiff (Stoll Motorsport) s’achève brutalement au poste 19 à une grosse heure de l’arrivée.

A ce moment, Maxime Soulet a repris la direction des opérations. C’est alors que débutent les ultimes calculs stratégiques…Au sein du team Pulinx, on aimerait confier l’ultime relais à François Verbist car Michel Pulinx ne se sent guère à l’aise la nuit sous la pluie. Mais le règlement impose une répartition égale des tâches entre chaque membre d’un équipage de trois pilotes ; le « boss » repart donc au charbon… L’air de rien, le titre se joue peut-être car Pierre Piron, Alain Delrez et Jean-François Olivier doivent gagner s’ils veulent décrocher le titre au détriment de Ruben Maes et Olivier Van Oost.

A 19 minutes du terme, Michel Pulinx rentre au stand mais c’est… Maxime Soulet qui lui succède au volant. Le défi lancé à « Max la menace » est cependant injouable puisque son retard dépasse la minute et s’il s’empare de la médaille d’argent en dépassant Arnaud Seerden (Ball Events) dans le dernier tour, il passe la ligne avec 27 secondes de retard sur Alain Delrez, auteur d’un dernier relais qu’il choisit de… prolonger en s’offrant un tour de bonheur supplémentaire.

Le titre 2007 récompense donc l’équipage Astur Car au terme d’une saison captivante comme le souligne Pierre Piron, véritable capitaine de route : « Jusqu’au bout le suspense est resté total car dans les conditions que nous avons connues ce samedi, le moindre incident pouvait tout ruiner et il a vraiment fallu attendre que la voiture franchisse la ligne pour crier victoire ! Au bout du compte, je crois que cette consécration n’est pas volée car nous avons gagné trois des six courses au programme. De plus, je reste persuadé que nous pouvions remporter les 25 Heures si nous n’avions été relégués au 72e rang en début de course à cause d’une crevaison ; malgré cet incident, nous avons fini 2e mais aux classements intermédiaires, nous avons perdu des points. Enfin, tout cela est oublié puisque nous sommes champions ! Et le niveau de la concurrence donne plus de saveur encore à cette consécration. »

Même s’ils terminent très attardés, Ruben Maes et Olivier Van Oost méritent aussi leur place au tableau d’honneur tant ils ont marqué cette cuvée 2007 de leur empreinte. C’est vrai aussi des Schoofs, Janssens, De Keijser, Galand, André, De Vits, Dubois, Maillet, Wust, Baudart, Capocci, Simul et de tous ces autres qui ont contribué à faire de la saison VW Fun Cup 2007 une belle histoire terriblement fun.

Tous ont ainsi offert à Christophe Wachel le plus beau cadeau « d’au revoir » dont il pouvait rêver. C’est avec de chouettes souvenirs plein la tête qu’il va filer vers Madagascar pour y entamer un nouveau chapitre sans nul doute passionnant de son parcours. Comme pour lui adresser un gros clin d’œil, la météo ardennaise s’était mise au diapason pour ne lui donner… aucun regret et lui souhaiter bon vent, mais sans pluie !

Classement

• 1.Piron-Delrez-Olivier (Astur Car) 92 tours
• 2.Soulet-Verbist-Pulinx (Pulinx Messageries) à 27.136
• 3.Servais-Seerden-Lécluse (Ball Events) à 33.464
• 4.Maillet-Dubois-De Keijser-De Keijser-Delbrassine (Ravago) à 1.21.784
• 5.Vandenabeele-Thibaut (VV Speed) à 2.49.574
• 6.Schoofs-Janssens-De Keijser (BRE-Orelius) à 3.14.246
• 7.Capocci-Simul-Fortemps (Colson Racing) à 3.23.425
• 8.Lupin-De Pierpont (Virus of Beauty) à 1 tour
• 9.Lemma-Jacob-Jacob (FEK-Zolplan)
• 10.De Groot-De Groot King (Scarab Racing)
• 11.Galand-André-De Vits (Bean’s Project) à 2 tours
• 12.Anquetil-Wembo (www.allure-team.be)
• 13.Dumont de Chassart-Poncelet-Motte-Poncelet (Hexagon Racing)
• 14.Wust-Baudart-Sevrin-Wouters (Wavre Modélisme)
• 15.De Liedekerke-Jadot (TML Racing Team)
• 16.Vikron-Gouley-Richard (Retrodor) à 3 tours
• 17.Mottard-Daffe (60 ans Florennes)
• 18.Debrus-Roosen-Demaerschalk (Joyce 84)
• 19.Debrus-Charlier-Gernaey (Côté Passions) à 4 tours
• 20.Lemma-Vescovi-Giltaire (FEK-Cyp) à 5 tours
• 24. Perdieus-Perdieus-Perdieus-Perdieus (R&G Perdieus Motorsport) à 6 tours, vainqueurs en biplaces.

Dans la foulée des 25 Heures, Ruben Maes et Olivier Van Oost ont remporté de haute lutte le Trophée des Trappistes marquant le dixième anniversaire de la VW Fun Cup. Mais leurs poursuivants immédiats au championnat ont terminé dans leur sillage, c’est dire si rien n’est fait dans la lutte pour le titre.

Si Benoit Galand (Bean’s Project) hérite de la pole par la grâce du tirage au sort, il ne faut pas attendre longtemps pour deviner qui sera l’homme fort de ce Trophée des Trappistes : dès la fin du 1er tour, Ruben Maes (Maes-Van Oost) occupe le 2e rang et deux grosses minutes plus tard, il déboule en tête devant la pit lane. Le vainqueur des 25 Heures creuse alors régulièrement l’écart sur un groupe d’une douzaine de furieux parmi lesquels Manu Nava (Cornélis Racing Quick) se montre très entreprenant.

Pourtant, le moteur de la voiture de tête émet un bruit bizarre et les mécanos attendent avec une pointe d’anxiété le premier retour au stand. Effectivement, le pot d’échappement est légèrement touché et la réparation prend 2 minutes, Olivier Van Oost se lance alors dans une poursuite échevelée. Le clan Cornélis Racing Quick profite de l’incident pour s’emparer du commandement mais à peine Michel Van Hakendover a-t-il succédé à Georges Colman pour entamer le troisième relais qu’il doit rentrer précipitamment au stand : embrayage cassé, c’en est fini des chances de la 1 qui repartira bien plus tard pour la beauté du geste.

Durant quelques boucles, le duo français Cervin-Migneaux (Streetmachine) emmène la meute mais après la troisième vague de pit stops, la balance penche en faveur du trio Piron-Delrez-Olivier (Astur Car) qui précède Schoofs-Janssens-De Keijser (BRE-Orelius), on pointe donc en tête les actuels 2es et 3es du championnat. Cependant les meneurs voient revenir comme un obus un certain… Ruben Maes bien entendu qui tourne 2 secondes plus vite que tous ses adversaires et reprend la direction des opérations juste avant la mi-course. A ce moment, cinq équipages se tiennent en… moins de 3 secondes : Maes-Van Oost, Piron-Delrez-Olivier, Schoofs-Janssens-De Keijser, Baudart-Wust-Boonen-Roossens et André-Galand-De Vits.

La seconde partie de la course n’apportera plus guère de changements dans le groupe de tête : même s’ils perdent ponctuellement leur maillot jaune au gré des ravitaillements, Ruben Maes et Olivier Van Oost contrôlent parfaitement la situation et gèrent leur avance avec une maîtrise de vieux briscards. Histoire d’assommer la concurrence, le premier nommé signe le record du tour en 2.15.630, soit une moyenne proche des 120 km/h ; ceux qui connaissent Chimay apprécieront l’exploit.

Finalement, les trois équipages pointés en tête du championnat monopolisent les places sur le podium, préservant ainsi tout le suspense pour le dernier round à la fin du mois au Francorchampagne : « Une belle course, vraiment, et une victoire qui compte car nous avons dû cravacher pour revenir après nos petits soucis d’échappement », commente Olivier Van Oost aussi heureux que… Rudy Maes, le père du héros de cette course : « Je suis le premier à avoir acheté une VW Fun Cup à Franz Dubois, le châssis portait le n°5 ; c’est dire si je croyais à l’avenir de cette formule qui a permis à Ruben de faire ses armes dans un contexte parfait. Avec ce succès ici à Chimay, la boucle est bouclée, c’est génial ! »

Derrière le trio de tête, le tableau d’honneur est complété par Dupon-Puype, auteurs d’une solide prestation, Capocci-Simul-Systermans (Colson Racing) bien revenus après des soucis d’échappement et une crevaison, et André-Galand-De Vits (Bean’s Project) retardés en fin de parcours par un accrochage. La victoire en catégorie biplace revient à Ferraro-Eeckhout-De Zan-Dubuc-Nervi (ET Racing Team) qui se hissent à un excellent 15e rang final.

Classement final :

• 1. Maes-Van Oost, 153 tours
• 2. Schoofs-Janssens-De Keijser (BRE-Orelius) à 28.586
• 3. Piron-Delrez-Olivier (Astur Car) à 47.985
• 4. Dupon-Puype, à 58.371
• 5. Capocci-Simul-Systermans (Colson Racing) à 1.22.004
• 6. André-Galand-De Vits (Bean’s Project) à 1.50.930
• 7. Wust-Baudart-Boonen-Roossens (Wavre Modélisme) à 1 tour
• 8. Detiège-Baillez-Lecluse (Ball Events) à 2 tours
• 9. Cervin-Migneaux (Streetmachine)
• 10. Desmet-Vandenabeele-Jonckheere (VV Speed) à 3 tours…
• 15. Ferraro-Eeckhout-De Zan-Dubuc-Nervi (ET Racing Team), vainqueurs en biplaces

En deux mots

Mariage. A peine le drapeau à damier était-il abaissé que Ruben Maes précipitamment quittait Chimay, mais c’était pour la bonne cause : le vainqueur voulait à tout prix assister à la soirée de mariage d’un de ses meilleurs amis.

Le rêve de Céline. Tout qui a disputé une épreuve de VW Fun Cup connaît Céline Renard. Sans peut-être connaître son nom, d’ailleurs. Gestionnaire du stock de pièces détachées chez Franz Dubois, cette jeune femme nourrissait un rêve secret : prend à son tour le volant et participer à une course. Tant qu’à réaliser un rêve, mieux valait choisir une date symbolique. Céline a pris part à ce Trophée des Trappistes sur une VW Fun Cup en compagnie des sœurs Dubois, Sabine (qui a gardé un sacré coup de volant) et Jessica (qui ne voulait pas manquer la fête). Les trois jeunes femmes ont rejoint l’arrivée sans encombre à une belle 17e place. Et Céline a eu l’honneur de passer la ligne d’arrivée devant son « fan club » en folie. Une belle histoire typiquement Fun Cup !

Retour. Pionnier de la VW Fun Cup dont il a inauguré le palmarès, Bernard Appercé ne voulait pas rater cet anniversaire. Malheureusement, il a dû renoncer en panne de boîte.

Drapeau. Laurent Voogt le directeur de course a libéré la meute en abaissant le drapeau belge : « C’est plus sympa que les feux, non ? »

Jamais vu. En dix ans de VW Fun Cup, Franz Dubois croyait avoir tout vu. Et pourtant… Sa propre voiture a été stoppée durant plus de 90 minutes pour remplacer le volant moteur : « Cela n’était jamais arrivé ! Comme quoi, une mécanique pourtant largement éprouvée peut encore réserver des surprises et on en apprend tous les jours. »

C’est une vérité mille fois vérifiée : pour gagner une épreuve de longue haleine, il faut être rapide mais prudent en piste, ne pas connaître de soucis mécaniques afin de limiter les arrêts au stand et avoir ce petit brin de chance qui permet notamment d’éviter les accrochages avec des concurrents en perdition. Les 25 Heures VW Fun Cup 2007 en ont apporté une nouvelle preuve : les équipages pointés au sommet de la hiérarchie au terme de ce « super double tour d’horloge » sont passés à travers (quasi…) toutes les embûches, beaucoup d’autres prétendants à la victoire ont eu moins de réussite, c’est aussi simple que cela.

Au départ, une trentaine de formations pouvaient revendiquer la victoire mais très vite, un premier « écrémage » a permis aux plus solides de s’installer dans le peloton de tête. Au terme de trois heures de ronde en effet, Maes-Van Oost-Talpe emmènent une meute où les Anglais du JPR Motorsport et de Abbey Motorsport opposent une farouche résistance aux meilleurs Belges. A ce moment déjà, quelques favoris manquent à l’appel : Sougnez-Capocci-Simul-Gressens (Colson Racing) ont perdu toutes leurs chances dans un accrochage tandis que Van Rossem-Bouvy-Timmermans-Mollekens (CEO Racing) pestent contre un allumage récalcitrant qui a ruiné leur course.

Plusieurs favoris éliminés

Lorsque sonne la 6e heure de ronde, les Anglais Rose-Harris-Pelle (JPR) confirment leurs ambitions en s’emparant du maillot jaune au nez et à barbe de Servais-Seerden-Pecoraro-Lesoinne-Bouche (Ball Events) distancés de 4 secondes seulement. Cinq équipes figurent dans le même tour, c’est dire si tout peut arriver. Le rayon des malchanceux compte quelques nouveaux clients, notamment Nava-Systermans-Vanhakendover-Pâques-Colman (Cornélis Racing Quick) un moment leaders mais victimes coup sur coup de deux contacts qui endommagent le radiateur d’abord, la suspension ensuite ; ceux qu’on surnomme les « Nava boys » peuvent plier bagages… Leurs voisins de stand, les leaders du championnat Piron-Olivier-Delrez-Vosse (Astur Car) ont plus de chance : « En repartant après un arrêt, j’ai été heurté à l’arrière par un autre concurrent, » raconte Alain Delrez. « J’ai cru à une simple crevaison mais le mal était plus profond, la suspension était touchée et la réparation a pris plus de temps, nous voilà relégués à 2 tours. »

Alors que la fête bat son plein dans le paddock, le classement prend peu à peu sa forme définitive : à mi-parcours en effet, le trio anglais est toujours en tête mais il reste sous la menace directe des meilleurs Belges parmi lesquels on pointe Jamar-Barbary-Charlier-Schroyen (Autobinche) et André-Galand-De Vits (Bean’s Project).

Maes et Van Oost sonnent la charge

Durant la nuit, Ruben Maes et Olivier Van Oost sonnent la charge : « Stefaan Talpe préfère ne pas rouler dans l’obscurité, il ne s’y sent pas à l’aise et redoute un incident dans le trafic », précise le premier nommé avant de prendre son relais pour passer à l’offensive et prendre la tête alors que le jour pointe au-dessus des collines. Miracle, la météo est toujours au beau fixe !

La matinée n’apporte aucun changement, si ce n’est la remontée de Vincent Vosse et de ses équipiers d’Astur Car et l’arrivée dans le groupe de tête de Wust-Baudart-Duculot-Sevrin (Pharma Technology) qui forcent les portes du top 10 au volant d’une voiture pourtant très secouée durant les essais. La « dream team » engagée par Michel Pulinx (Soulet-Verbist-Jamers-Moury) taille aussi sa route dans un peloton où la délégation étrangère se limite désormais aux Anglais du JPR et aux Français Decultot-Bonnel-Mathon (MV Racing Castrol), des habitués de l’épreuve ardennaise.

Mais un double tour d’horloge n’est jamais fini avant… la 25e heure, Eric Jamar et ses ailiers l’apprennent à leurs dépens quand ils doivent renoncer sur bris de boîte. La sanction est tout aussi lourde pour les « dynamiteurs » de Ball Events qui quittent malheureusement la ronde en fin de parcours, victimes comme plusieurs autres favoris d’un accrochage avec un concurrent attardé. Le trio Rose-Harris-Pelle connaît aussi une fin de parcours difficile : se débattant avec une boîte privée de deux rapports, les sociétaires du JPR se défendent bec et ongles mais ils doivent s’incliner devant Astur Car et, dans le dernier tour, ils perdent encore un rang quand Bernard André sonne la charge pour offrir à Bean’s Project une place sur le podium.

Records battus !

Un podium dominé par Ruben Maes, Olivier Van Oost et Stefaan Talpe au terme d’une course rondement menée : « A part un relais de phares défectueux, nous n’avons pas connu le moindre souci », confie Ruben qui décroche sa deuxième victoire après celle de 2002. « Nous avons attaqué fort pendant la nuit, ce qui n’était pas évident car le trafic était très dense… Mais nous sommes parvenus à éviter tous les pièges et nous avons assez aisément contrôlé nos adversaires jusqu’au drapeau à damier. » La médaille d’argent revient aux leaders du championnat, presqu’étonnés de se retrouver en aussi bonne position : « Au petit matin, j’étais satisfait avec une place dans le top 10 », explique Pierre Piron. « Mais nous avons gardé une cadence très soutenue jusqu’au bout, au point d’effacer partiellement le handicap concédé lors du contact dont a été victime Alain Delrez. Finalement, nous avons eu raison d’y croire jusqu’au bout… » Un raisonnement que confirme Bernard André, auteur d’un dernier relais de folie pour hisser la VW Fun Cup de Bean’s Project sur la troisième marche du podium : « A part une lame cassée et un train avant légèrement ouvert, nous n’avons connu aucun contretemps. Mais ces ennuis étant survenus en début de course, nous n’avons pu nous permettre le moindre relâchement. Alors, ce podium a vraiment une saveur toute particulière. »

Une précision encore : avec 431 tours couverts, les vainqueurs sont les nouveaux recordmen de l’épreuve. Et tant qu’à parler de record, soulignons celui de la participation : 162 VW Fun Cup au départ, il fallait le faire !

Classement

• 1.Maes-Van Oost-Talpe (Maes-Van oost) 431 tours
• 2. Piron-Olivier-Delrez-Vosse (Astur Car) à 2 tours
• 3. André-Galand-De Bits (Bean’s Project)
• 4. Rose-Harris-Pelle (JPR Motorsport)
• 5. Wust-Baudart-Duculot-Sevrin (Pharma Technology) à 3 tours
• 6. Pulinx-Soulet-Verbist-Jamers-Moury (M.PUlinx Messageries)
• 7. Schoofs-Janssens-De Keijser-De Cock (BRE-Orelius) à 6 tours
• 8. Balas-Ferté-Iliano (911 SPI 2) à 7 tours
• 9. Sturdza-Brechbuhl-Lemoine-Lemoine (Sturdza-Street Machine) à 8 tours
• 10. Henrotte-Detré-Vroman-Mathieu (Contact)
• 11. Alberghino-Quaderno-Bianchet-Mancin (Happy Racer 1)
• 12. Ballivet-Hoffet-Lacaze-Chrétien-Bernard (Evorace 5)
• 13. Pernaut-Bréard-Hoquet (Orthes-Stephya)
• 14. Grenier-Grenier-Rigaud (Evo Race 4)
• 15. Maillet-Dubois-Dubois-De Keijser-De Keijser (Ravago) à 9 tours
• 16. Anquetil-Cervin-Radet (Street Machine)
• 17. Daziano-Gazeau-Fontaine (Over Drive 2)
• 18. Beckers-Mesdagh-Van den Bosch-Van den Bosch (M&MS) à 10 tours
• 19. Decultot-Bonnel-Mathon (MV Racing Castrol)
• 20. Beighton-Beighton-Bryant-Grady-Noyce (Team Tiger)

Catégorie biplaces

• 1. Perdieus-Perdieus-Perdieus-Perdieus (RG-Perdieus Motorsport) 405 tours
• 2. Avanzini-Vaxelaire-Wouters-Jadot (Live Racing Expérience) à 5 tours
• 3. Spitzer-Hermans-Jadoul-Meert-Vanbellingen (Vroom.be-Streetmachine) à 10 tours
• 4. Bry-Dagoneau-Bernard-Alessandria-Avezou (Evorace Compétition 4) à 12 tours
• 5. Farcy-Van Laethem-Lucas-Van Canneyt-Nava-Theeuws (Kidding Team) à 21 tours

2 secondes d’écart après 6 heures de course : qui a dit indécision ? Le Zolder Star Festival a tenu toutes ses promesses et le tandem Simul-Capocci (Colson Racing) a émergé au terme d’une belle empoignade avec André-Galand-De Vits (Beans’ Project).

Est-ce la baraka des vainqueurs ? Toujours est-il que Piron-Olivier-Delrez (Astur Car), lauréats des trois dernières confrontations de VW Fun Cup, sortent également à leur avantage du tirage au sort : la main innocente les place en pole alors qu’ils n’avaient signé que le 11e temps de qualifications dominées par André-Galand-de Vits (Bean’s Project).

Mais à peine le feu est-il passé au vert que Jean-François Hemroulle fait parler son expérience pour installer la voiture du Kronos Racing au 1er rang. Le pilote Audi doit cependant compter avec plusieurs rivaux très entreprenants emmenés par l’Allemand Florian Stoll (Stoll Motorsport), Jean-Pierre Baudart (Pharma Technology) et… Manu Nava (Cornélis Racing Quick) pourtant parti en 12e ligne ! Un autre sprinter s’en donne à cœur joie : Frédéric Bouvy (CEO Racing), 36e sur la grille, remonte à bride abattue, il est le seul à descendre sous la barre des 2 minutes et pointe en tête après une heure de ronde.

Cependant, l’équipe Cornélis-Racing Quick fait merveille lors du premier pit-stop dont Alain Pâques ressort en solide leader. Si le Kronos Racing voit ses chances s’évanouir en raison d’un bris de courroie d’alternateur, on note le retour méthodique aux avant-postes du tandem Simul-Capocci (Colson Racing) qui met clairement la pression sur les leaders. Ceux-ci gardent cependant le bon rythme et achèvent victorieusement la première moitié de la course : Nava-Systermans-Vanhakendover-Pâques (Cornélis Racing Quick) passent la ligne avec 9 secondes d’avance sur Simul-Capocci (Colson Racing) et 48 secondes sur André-Galand-de Vits (Beans’Project). Quatre autres équipages terminent dans le même tour, conservant ainsi toutes leurs chances de vaincre : Piron-Delrez-Olivier (Astur Car), Wust-Baudart (Pharma Technology), Schoofs-Janssens-De Keijser (BRE-Orelius) et Maes-Van Oost (Maes-Van Oost). Les compteurs étant remis à zéro avant le second round pour les concurrents ayant accompli le même nombre de boucles, les poursuivants emmenés par Stoll devront se battre pour les places d’honneur.

Dès la reprise des débats, Ruben Maes donne le ton et s’installe en tête avec une belle autorité ; il voit cependant ses chances réduites à néant dans un accrochage où l’avant de sa VW Fun Cup prend un sérieux coup. C’est tout profit pour Manu Nava qui s’empare du maillot jaune… avant de rentrer au stand avec la roue arrière gauche en rade, c’en est fini aussi des espoirs de vaincre du Cornélis Racing Quick.

Au fil des tours, la lutte se circonscrit entre Simul-Capocci et André-Galand-De Vits. Rivalisant d’efficacité lors des changements de pilotes, les deux équipages entament la dernière heure de ronde au coude à coude, séparés par moins de 5 secondes. Philippe Capocci et Alexandre De Vits se donnent à fond dans la bagarre ; à dix minutes de l’arrivée, l’écart est de 2 secondes, il oscille au fil des dépassements d’attardés mais finalement l’ordre ne change plus, la VW Fun Cup jaune du Colson Racing l’emportant devant la rouge de Bean’s Project. Schoofs-Janssens-De Keijser (BRE-Orelius) confirment leur impressionnante régularité en décrochant la 3e place devant Piron-Delrez-Olivier, à nouveau aux avant-postes.

Classement final :

• 1. Simul-Capocci (Colson Racing) 171 tours
• 2. André-Galand-de Vits (Bean’s Project) à 2.171
• 3. Schoofs-Janssens-De Keijser (BRE-Orelius) à 1.08.556
• 4. Piron-Delrez-Olivier (Astur Car) à 1 tour
• 5. Nava-Systermans-Vanhakendover-Pâques (Cornélis Racing Quick)
• 6. Maes-Van Oost (Maes-Van Oost)
• 7. Van Rossem-Bouvy-Timmermans (CEO Racing)
• 8. Charlier-Gernaey-Vitrier (Côté Passions) à 2 tours
• 9. Serexhe-Matoul (Citybank Grivegnée)
• 10. Anquetil-Cervin-Radet (Street Machine) à 3 tours
• 11. Witzel-Raubach-Stoll-Kroll (Stoll Motorsport)
• 12. Thibaut-Jamar-Barbary-Charlier (Team 12)
• 13. Bleicher-Bissinger-Capliuk (Impuls 2)
• 14. Heider-Müller-Gazon (Black Panther)
• 15. Beulen-Amand-Boutié (AB Racing) à 4 tours

Vainqueurs à Zolder fin 2006 puis pour l’ouverture de la saison 2007 sur ce même tracé, Piron-Delrez-Olivier (Astur Car) étaient pointés comme favoris du Trophée de Bourgogne. Les trois hommes ont répondu à l’attente, signant ainsi une passe de trois qui leur permet de conforter leur position au faîte de la hiérarchie. Et sans trop le dire, ils commencent à songer aux 25 Heures…

Histoire de montrer que leur récent succès à Zolder ne doit rien au hasard, Piron-Delrez-Olivier (Astur Car) se montrent les plus rapides en qualifications. Mais la chance ne leur sourit guère lors du tirage au sort de la grille puisqu’ils se retrouvent en 11e ligne, loin derrière Schoofs-Janssens-De Keijser désignés par le sort pour s’élancer en pole-position devant Galand-André-De Vits (Bean’s Project).

C’est précisément De Vits qui signe la meilleure envolée et entame un passionnant match avec Greensall (Chad Racing) et Capocci (Colson Racing). Mais le leader perd toutes ses chances quand il doit passer au stand après un accrochage avec Geoffroy (Citybank Grivegnée). Un autre incident survenu dans le peloton peu avant la première heure entraîne une neutralisation au terme de laquelle Greensall mène la danse devant Capocci, Dubois (Ravago), Radet (Street Machine) et Delrez (Astur Car).

Cette hiérarchie est cependant bouleversée par la première « salve » de ravitaillements dont Nathalie Maillet (Ravago) sort en tête devant Simul (Colson Racing) et Sylvie Delcour (Maes Van Oost) qui a vite retrouvé ses automatismes au volant d’une VW Fun Cup. Par contre, la cote du pavillon anglais est à la baisse, Dockerill ne pouvant suivre le même tempo que son ailier Greensall.

La deuxième heure de ronde est marquée par la remontée de Henrotte-Detré-Vroman (Radio Contact) qui reviennent au… contact avec les leaders et prennent la direction des opérations après une courte intervention de la safety-car. Alors que la pluie fait son apparition, les positions se stabilisent dans le groupe de tête, chacun cherchant manifestement à achever cette première partie de la course dans le même tour que le meneur puisque les compteurs seront remis à zéro dimanche lors du second départ. A ce jeu, Nava-Systermans-Vanhakendover (Cornélis Racing Quick) retardés par des ratés moteur en début de course, échouent d’un rien et voient leurs chances réduites à néant.

Au terme de ce round initial, Henrotte-Detré-Vroman (Radio Contact) précèdent Piron-Delrez-Olivier (Astur Car), Simul-Capocci (Colson Racing), Wüst-Baudart (Pharma Technology), Van Oost-Delcour (Maes Van Oost), Dockerill-Greensall (Chad Racing), Maillet-Dubois-Dubois-De Keijser (Ravago) et Schoofs-Janssens-De Keijser (BRE-Orelius). C’est entre ces huit équipages que tout va se jouer…

Le soleil est au rendez-vous dimanche en fin de matinée pour la seconde partie d’une course qui démarre sur les chapeaux de roue, Piron (Astur Car) emmenant un petit groupe très remuant au sein duquel Dubois (Ravago), Detré (Radiocontact), Van Oost (Maes-Van Oost) et Simul (Colson Racing) se montrent très entreprenants. Au terme de la première heure de ronde – la 4ème en fait – Piron emmène la meute avec 11 secondes d’avance sur Dubois, lequel est suivi comme son ombre par Wüst (Pharma Technology), revenu méthodiquement aux premières loges.

Au fil des tours, les positions s’échangent mais peu à peu le trio Piron-Delrez-Olivier prend les devants, laissant ses poursuivants s’expliquer pour une médaille d’argent qui semble promise à Capocci-Simul jusqu’à… deux minutes de l’arrivée quand la VW Fun Cup du Colson Racing rejoint son stand au ralenti : cardan cassé, le coup est dur pour la formation liégeoise poursuivie par la guigne cette saison.

C’est donc pour la 2e place que s’expliquent Olivier Van Oost et Ronnie Dubois. Tout se joue dans le dernier tour : « Je suis parvenu à le passer au freinage en bout de ligne droite puis je l’ai maintenu sans trop de problème derrière moi jusqu’à l’arrivée, » commente un Dubois jr manifestement ravi. Son adversaire accepte ce verdict avec sportivité, préférant souligner l’apport de son équipière d’un week-end.

Quant aux lauréats, ils savourent pleinement ce troisième succès consécutif conquis au terme d’une course parfaite : « Nous sommes partis très loin sur la grille mais nous avons très vite rejoints les avant-postes. Ensuite, nous avons appliqué à la lettre la seule tactique valable en VW Fun Cup : maintenir une cadence élevée sans ‘’taper’’ dans la mécanique et en évitant de prendre le moindre risque dans les dépassements… Le résultat est là pour prouver le bien-fondé de notre approche. »

On note la belle 4e place de Henrotte-Detré-Vroman, pénalisés par un stop and go en fin de course, qui terminent devant les Français Anquetil-Cervin-Migneaux-Radet (Street Machine) qui ont réussi l’exploit de revenir dans le même tour que les meneurs durant la seconde partie de l’épreuve ; en temps partiel, ils se sont d’ailleurs montré les plus performants de ce round dominical.

Classement final :

• 1. Piron-Delrez-Olivier (Astur Car) 198 tours
• 2. Maillet-Dubois-Dubois-De Keijser (Ravago) à 13.002
• 3. Van Oost-Delcour (Maes-Van Oost) à 13.242
• 4. Henrotte-Detré-Vroman (Radiocontact) à 30.117
• 5. Anquetil-Cervin-Migneaux-Radet (Street Machine) à 1.40.641
• 6. Simul-Capocci (Colson Racing) à 1 tour
• 7. Schoofs-Janssens-De Keijser (BRE-Orelius)
• 8. Greensall-Doc kerill (Chad Racing)
• 9. Seerden-Boucha-Lesoinne (Ball Events) à 2 tours
• 10. De Groot-De Groot-King (Scarab Racing) ; etc.

Source : Prc Group

On connaît les règles du jeu en VW Fun Cup : les qualifications ne déterminent pas la grille de départ puisque c'est un tirage au sort entre les meilleurs qui attribue la pole-position. A ce jeu, Bernard Serexhe (Citibank Grivegnée) se retrouve le mieux placé sur la grille mais parmi ses poursuivants, Manu Nava (Cornélis Racing Quick) et Ruben Maes (Van Oost-Maes) savent qu'ils tiennent le bon bout puisqu'ils sont les seuls à être descendus sous les 2 minutes durant les essais officiels.

Pourtant, la meute est à peine lâchée qu'un quatrième larron met tout le monde d'accord : parti sur un rythme d'enfer, le jeune Ludovic Sougnez (Colson Racing) s'installe autoritairement en tête et emmène la meute durant six tours avant d'être stoppé dans son élan par un bris de cardan : « L'incident est survenu à la sortie de la chicane Jacky Ickx ; je me suis traîné jusqu'au bout de la ligne droite des stands puis j'ai attendu que la dépanneuse intervienne », raconte le jeune Liégeois qu'on avait déjà vu très en verve il y a deux semaines sur ce même tracé en BTCS.

Les autres ténors n'en demandent pas tant et Manu Nava prend le commandement devant un Jean-Pierre Baudart (Pharma Technology) des grands jours. Benoit Galand (Bean's Project) suit le mouvement en compagnie de Pierre Piron (Astur Car). Outre Sougnez-Simul- Capocci (Colson Racing), d'autres favoris sont frappés par la guigne, notamment Maillet-Dubois-Dubois-De Keijser (Ravago) victimes d'un bris de moteur.

Au fil des tours et au gré des pit-stops, le duel entre Cornélis Racing Quick et Pharma Technology se précise. A mi-course, le trio Baudart-Wust-Lesoinne emmène le peloton avec 24 secondes d'avance sur Nava-Systermans-Vanhakendover ; on trouve ensuite Piron-Delrez-Olivier à 27 secondes, puis Galand-André-De Vits relégués à plus d'une minute. Mais peu avant que sonne la 3e heure de course, Pascal Lesoinne perd d'un coup toutes ses illusions : crevaison au pneu arrière droit, le leader doit repasser par le stand et est relégué au 7e rang. Une demi-heure plus tard, le même incident - au pneu gauche… - lui coûtera encore un temps précieux.

Débarrassés de ces rivaux très tenaces, Manu Nava et ses équipiers n'ont pas pour autant la vie facile car ils doivent compter avec une consommation excessive d'huile : « Cette petite fuite est sans doute la conséquence d'un passage sur un vibreur. Nous remettons un litre et demi à chaque arrêt mais la pression et la température restent bonnes, donc nous continuons en espérant que la mécanique tiendra… »

Piron, Delrez et Olivier n'en demandent pas tant : alignant les tours rapides avec une belle régularité, ils s'emparent du commandement et creusent progressivement l'écart sur Galand-André-De Vits, lesquels ne parviennent pas à se défaire de l'emprise exercée par Schoofs-Janssens-De Keijser. Le duel entre ces deux équipages va animer la fin de course : à trois tours de la fin, Rudi Schoofs est revenu dans les échappements de Bernard André et ce dernier doit user de toutes les ficelles du métier pour préserver sa médaille d'argent avec 2 secondes d'avance : « C'était très chaud, au propre comme au figuré, car Rudi revenait sur moi dans les portions rapides alors que j'étais plus rapide dans les virages lents. Une belle bagarre, très sportive en plus. »

Devant, Alain Delrez achève sans encombre son parcours, offrant ainsi à Astur Car un deuxième succès consécutif à Zolder : « Exact, nous avions déjà triomphé ici fin 2006 », constate Pierre Piron. « Ce circuit nous réussit plutôt bien. Voilà en tout cas une saison qui débute sous les meilleurs auspices. Avec Alain et Jean-François, nous briguons le titre belge, rendez-vous donc pour le prochain round à Dijon. Mais nous voudrions aussi réussir un gros coup aux 25 Heures où nous devrions recevoir le renfort d'un certain Vincent Vosse… »

Derrière le trio de tête, on trouve dans l'ordre Servais-Seerden-Boucha (Ball Events), Van Oost-Maes (Team 25), Lecluse-Wintgens-Louis (Ball Events), Van Rossem-Timmermans (CEO Racing) et Wust-Baudart-Lesoinne (Pharma Technology), animateurs malheureux d'une course que ne terminent pas Nava-Systermans-Vanhakendover (Cornélis Racing Quick), contraints à l'abandon en fin de parcours.

Classement final :

• 1. Piron-Delrez-Olivier (Astur Car) 137 tours
• 2. Galant-André-De Vits (Beans' Project) à 1.16.378
• 3. Schoofs-Janssens-De Keijser (BRE-Orelius) à 1.18.733
• 4. Servais-Seerden-Boucha (Ball Events) à 2 tours
• 5. Van Oost-Maes (Team 25) à 3 tours
• 6. Lecluse-Wintgens-Louis (Ball Events) à 4 tours
• 7. Van Rossem-Timmers (CEO Racing) à 5 tours
• 8. Wust-Baudart-Lesoinne (Pharma Technology)
• 9. Vandenabeele-Desmet (Allure Team)
• 10. Serexhe-Matoul (Citibank Grivegnée) à 6 tours

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• Jeu Online Funcup

Il y a une semaine, Madrid accueillait la finale du Masters féminin de tennis et Justine Henin-Hardenne prenait le meilleur sur Amélie Mauresmo, comblant d’aise la Belgique sportive et plongeant les fans hexagonaux dans la déprime. La revanche est venue très vite : ce week-end en effet, dans la banlieue madrilène, la France a nettement battu la Belgique à l’occasion de la première… Uniroyal World VW Fun Cup : au bout de 8 heures de ronde menées tambour battant, Jacob-Jacob-Ianneta ont en effet triomphé devant les Anglais Rose-Harris, la délégation « noir jaune rouge » se contentant de la médaille de bronze avec Matoul-Serexhe-Geoffroy.

Surprises, surprises

Mauvaise surprise pour les 55 équipages engagés dans cette première confrontation « mondiale », la météo est maussade façon ciel gris plombé lorsqu’ils entrent en piste, samedi en début d’après-midi ; au programme, festival de glissades et figures de style pas toujours voulues… François Verbist se montre le plus véloce devant David Wust et l’Anglais Paul Rose, mais selon la coutume en VW Fun Cup, c’est un tirage au sort qui attribue la pole position. Et là, l’équipe Ball Events (Boucha-Lesoinne-Lecluse-Seerden-Matot) tire le gros lot et se retrouve en 1ère ligne devant Team 210 (Hart-Martindale), City FM (Matoul-Serexhe-Geoffroy) et AB Racing (Appercé-Verbist-Soulet).

Bonne surprise pour ces mêmes 55 équipages, dimanche matin : la pluie ne s’est plus invitée à la fête et le soleil illumine Jarama sur le coup de 9 heures quand la meute est lâchée. D’entrée de jeu, Maxime Soulet (AB Racing) impose un rythme que seul Romain Ianneta (FEK-Zolpan) parvient à suivre. Dans le peloton, on note les belles remontées de Sébastien Feltes (Colson Racing) et Ruben Maes (Maes-Van Oost) pointés aux 3e et 4e rangs après une heure de ronde. Par contre, Jean-Michel Boucha (Ball Events) n’a pu profiter de sa pole et a perdu un temps précieux dans la bousculade du premier freinage.

Durant la deuxième heure de ronde, Jacob-Jacob-Ianneta s’installent au commandement en profitant de petits soucis auxquels est confronté le clan AB Racing : « La dernière pièce du pot d’échappement a cassé et il a fallu la refixer convenablement, pour éviter notamment que les gaz ne s’insinuent dans l’habitacle », expliquent les anciens leaders.

Ces ennuis ne sont rien à côté de ceux qui frappent Feltes et Sougnez : un bris de boîte contraint en effet les jeunes sociétaires du Colson Racing à abandonner. Peu après, c’est au tour de Piron-Olivier (Astur Car) de plonger dans les profondeurs du classement, un accrochage avec un concurrent attardé imposant un long arrêt au stand pour réparer un triangle de suspension.

A mi-parcours, les couleurs françaises sont à l’honneur avec Jacob-Jacob-Ianneta (FEK-Zolpan) qui comptent un tour d’avance sur Appercé-Verbist-Soulet (AB Racing), Rose-Harris (JPR1), Bonnel-Mathon (MV Racing Castrol) et Galand-André-De Vits (Bean’s Project). On pointe ensuite, mais à deux tours, Serexhe-Matoul-Geoffroy (City FM), Nava-Simul-Servais (Cornelis Racing Quick), Hart-Martindale (Team 210), Wust-Baudart-Van Impe-Rossens (HIBN TV) et Trevisiol-Bergamaschi-Alberghino (Girasole) handicapés par un échappement défaillant qui empêche le moteur de délivrer toute sa puissance.

Le camp belge décimé

Au fil des tours, la hiérarchie ne change guère sauf pour le trio AB Racing qui perd le contact avec les leaders après un double incident : « François a été pénalisé d’un stop and go pour dépassement sous drapeau jaune, et j’ai été victime d’une crevaison après un contact avec un gars qui avait un peu oublié de regarder dans ses rétroviseurs », raconte Maxime Soulet. Et le pire reste à venir pour les premiers meneurs qui disparaissent des tablettes durant la 6e heure, moteur cassé. Ils rejoignent sur la liste des abandons Nava-Simul-Servais (Cornélis Racing Quick) dont la boîte de vitesses rend l’âme.

Le trio Jacob-Jacob-Ianneta, n’en demandait pas tant : il prend peu à peu la poudre d’escampette, laissant ses compatriotes Bonnel-Mathon s’expliquer avec Rose-Harris, meilleurs représentants de sa « gracieuse majesté ».

Dernière alerte

Le dernier quart de course est animé par le duel que se livrent ces deux équipages. En conservant un tempo très élevé, ils reviennent même dans le sillage des leaders dont l’avance a diminué en raison de soucis de cardan : « Je perdais environ 2 secondes au tour car le cardan gauche était desserré et l’auto louvoyait en ligne droite », racontera plus tard Michel Jacob. « Dès que la dernière fenêtre de ravitaillement a été ouverte, je suis rentré pour passer le relais à mon fils. Les mécanos en ont profité pour intervenir et Julien a pu terminer sans encombre. »

Cette victoire dans la première Uniroyal World VW Fun Cup permet à l’équipage FEK-Zolpan de bénéficier de l’engagement gratuit pour les courses qu’il disputera en 2007. Elle ne constitue pas une véritable surprise tant les Jacob père et fils, parfaitement épaulés par Romain Ianneta, ont fréquemment joué les premiers rôles cette saison : « Nous avions pris la 2e place en début d’année ici à Jarama et lors des 25 Heures de Spa, nous avions mené la danse durant un long moment avant de perdre tout le bénéfice de nos efforts en raison d’ennuis de pédale d’accélérateur. Avec notre préparateur Optimum, nous avions soigneusement préparé cette World Cup et si l’optimisme n’était pas de rigueur samedi tant l’auto était délicate à conduire sur le mouillé, tout s’est déroulé comme dans un rêve dimanche sur le sec, à l’exception de cette petite alerte mécanique en fin de parcours. »

Sur la piste, Bonnel-Mathon prenaient la 2e place mais ils étaient déclassés au contrôle technique, leur VW Fun Cup se révélant trop légère, et les Anglais Rose-Harris héritaient de la médaille d’argent. Galand-André-De Vits disparaissaient aussi du classement final, les contrôleurs ayant mis le doigt sur une non-conformité de la valve anti-retour du réservoir de carburant qui permettait des ravitaillements plus rapides, et Serexhe-Matoul-Geoffroy décrochaient la palme dans le clan belge, grimpant aussi sur la troisième marche du podium. (Comm./Th.B.)

Classement final :

• 1. Jacob-Jacob-Ianneta (Fra-FEK Zolpan) 225 tours
• 2. Rose-Harris (GB-JPR1) à 1.07.448
• 3. Matoul-Serexhe-Geoffroy (Bel-City FM) à 2 tours
• 4. Wust-Baudart-Van Impe-Rossens (Bel-HIBN TV) à 3 tours
• 5. Trevisiol-Bergamaschi-Alberghino (Ita-Girasole) à 4 tours
• 6. Steenhouse-Darwin-Darbey (GB-Prestige Motorsport) à 5 tours
• 7. Schoofs-Janssens-De Groof (Bel-CEO Racing)
• 8. Hart-Martindale (GB-Team 210)
• 9. Van Oost-Maes-Dupon (Bel-Maes – Van Oost)
• 10. Kovac-Sotty-Brugmans (Bel-Bean’s Project 2)
• 11. Sturdza-Strudza-Brechbuhl (Fra-Street Machine)
• 12. Palopoli-Memmola-Merlo (Ita-Immobiliare Varese) à 6 tours
• 13. Roussel-Roussel-Roussel (Fra-Extreme Limit)
• 14. Autissier-Martin-Giltaire (Fra-Team Autissier)
• 15. Viron-Bordet-Richard (Fra-Optimum Racing 1) à 7 tours

Il ne faut attendre que quelques secondes pour vivre le premier coup de théâtre de cette ultime course du calendrier belge de VW Fun Cup (la saison se clôturera à la mi-novembre avec une World Cup explosive sur le circuit de Jarama) : enfermé dans le peloton, Ronnie Dubois (Ultra Team) est touché par un autre concurrent au bas du Raidillon, une roue est touchée et un long arrêt au stand s’impose ; la VW Fun Cup des leaders du championnat ne reprend en effet la piste qu’au terme d’une séance de travail intensif de plus de 20 minutes.

Les autres candidats à la victoire n’ont guère l’occasion de s’apitoyer sur le sort du clan Dubois : Maes (Maes-Van Oost), Moury (MPM), Nava (Cornelis Racing Quick), Servais (Ball Events), Galand (Bean’s Project) et Greensall (Chad Racing) adoptent une cadence de sprint et distancent le reste du peloton. Moury est le premier à rentrer dans le rang après 50 minutes de ronde, un ennui à la roue avant gauche consécutif à un contact avec Nava le forçant à un pit-stop.

La deuxième heure de course est disputée à un rythme très lent, et pour cause : les safety-cars restent en piste durant une demi-heure, deux accrochages s’étant produits quasi simultanément à Blanchimont et au pif-paf où la voiture pilotée au départ par Freddy Loix et menée à ce moment par Jean-Marc Heynderinckx est éliminée.

Les débats sont à peine relancés qu’un nouvel accrochage se produit dans le Raidillon et Ultra Team y laisse ses derniers espoirs. Une nouvelle neutralisation est indispensable, elle contribue à resserrer les positions puisque huit voitures sont groupées en 5 secondes : Ball Events (Servais-Boucha-Lesoinne-Louis), Cornelis Racing Quick (Nava-Pâques-Vanhakendover), Bean’s Project (Galand-André-De Vits-Kovac), Maes-Van Oost (Maes-Van Oost), Pequignet Allure (De Keijser-Olivier-Colman), Autobinche (Barbary-Charlier-Jamar-Thibaut), Colson Racing (Capocci-Feltes-Gressens) et Gummi Grassau (Rothig-Reinke-Reinke).

Après trois heures de course, à mi-parcours donc, le Colson Racing est pointé en tête grâce à un ravitaillement décalé, on pointe ensuite Ball Events, Maes-Van Oost, Pequignet Allure et Autobinche.

Grégory Servais et ses comparses de Ball Events, aussi efficaces dans les pit-stops que sur la piste, vont progressivement creuser l’écart sur une concurrence qui perd quelques pions importants, notamment l’équipage allemand Gummi Grassau confronté à divers soucis mécaniques. Alors que la nuit tombe sur Francorchamps, il apparaît que la victoire se jouera entre Ball Events, Pequignet Allure et Cornelis Racing Quick, ces deux derniers teams croisant le fer à une vingtaine de secondes de leaders très autoritaires. Par contre, Philippe Capocci et ses équipiers du Colson Racing pointent entre la 5e et la 8e place, un résultat insuffisant pour leur permettre de viser encore un titre qui tombe définitivement dans l’escarcelle de Nathalie Maillet, Benoit De Keijser, Franz et Ronnie Dubois (Ultra Team) pourtant très malchanceux durant cette épreuve de clôture.

Les dernières minutes de course sont animées par les duels opposant les prétendants aux places d’honneur. La médaille d’argent se joue dans le dernier tour quand Jean-François Olivier sort le grand jeu pour passer Alain Pâques et hisser la VW Fun Cup de Pequignet Allure sur la 2e marche du podium. Derrière Bean’s Project, un autre sprint ayant le 5e rang pour enjeu oppose Sébastien Feltes (Colson Racing) à Olivier Van Oost (Maes-Van Oost), les deux voitures passant la ligne dans cet ordre séparés par moins de 2 dixièmes de seconde !

La saison se termine donc en fanfare pour l’équipe Ball Events régulièrement aux avant-postes mais souvent victime de la guigne, et pour Ultra Team qui malgré son faux-pas dans cette ultime explication (56e place finale), peut fêter un titre parfaitement mérité.

(Comm./T.B.)

Classement :

• 1. Servais-Boucha-Lesoinne-Louis(Ball Events), 100 tours
• 2. De Keijser-Olivier-Colman (Pequignet Allure) à 29.918
• 3. Nava-Pâques-Vanhakendover (Cornélis Racing Quick) à 29.611
• 4. Galand-André-De Vits-Kovac (Bean’s Project) à 1.15.627
• 5. Capocci-Feltes-Gressens (Colson Racing) à 1.24.231
• 6. Maes-Van Oost (Maes-Van Oost) à 1.24.412
• 7. Perdieus-Perdieus (Perdieus Motorsport) à 2.09.672
• 8. Schoofs-Janssens-Bouvy (CEO Racing) à 2.37.402
• 9. Dohmann-Serowy-Gebhardt-Wyss-Focke-Neuhauser (Uniroyal Presse 1) à 3.09.145
• 10. Wust-Baudart-Boonen (HIBN TV) à 1 tour
• 11. Lupin-De Pierpont (Trébuchet Racing)
• 12. Heider-Gazon-Scholzen (Black Panther)
• 13. Flagothier-Duez-Lambert-Lefort (Gordons) à 2 tours
• 14. De Zan-Mascaux-Seerden (ET Racing Team)
• 15. Viron-Richard-Detiège (BPO Rétrodor)

Championnat (officieux) :

• 1. Ultra Team 390 pts
• 2. Colson Racing 380
• 3. Cornélis Racing Quick 360
• 4. CEO Racing 357
• 5. Pequignet Allure 351 ; etc.

Liens :

• Photos sur www.automobilsport.com
• Photos sur www.sportmoteur.be

Ce sont finalement 42 équipages qui se retrouvent pour cet avant-dernier round du championnat.D’entrée de jeu, Manu Nava (Cornelis Racing Quick) met les pendules à l’heure en se montrant le plus véloce aux essais avec un chrono de 1.57.307 qui lui assure une avance de près de 8/10e de seconde sur Ruben Maes (Maes Van Oost). Mais on connaît la règle en VW Fun Cup, la hiérarchie établie lors des qualifications est remise entre les mains du hasard et au tirage au sort, c’est la famille Perdieus qui tire le gros lot en héritant de la pole-position devant Eric Barbary (Autobinche) et Pierre Piron (Astur Car).

Les polemen ne vont cependant guère profiter de leur avantage puisqu’ils rétrogradent rapidement en proie à des soucis de moteur. Problèmes également pour Maes-Van Oost qui, après un passage au stand pour changer un pneu endommagé dans un contact, y reviennent à plusieurs reprises pour tenter de trouver la solution aux ratés qui les empêchent de garder le contact avec les leaders.

Des leaders emmenés par Manu Nava (Cornelis Racing Quick) et Gregory Servais (Ball Events) partis à une cadence de Grand Prix et qui creusent progressivement l’écart sur un peloton au sein duquel Ronnie Dubois (Ultra Team) remonte à bride abattue après avoir observé un stop and go pour… bruit excessif durant le tour de chauffe.

Malheureusement, juste avant la mi-course, Servais-Boucha-Lesoinne (Ball Events) perdent tout le bénéfice de leur excellente entrée en matière, un échappement défaillant (et donc trop bruyant) les obligeant à confier leur monture aux mécanos durant plusieurs minutes. C’est tout bénéficie pour les « Nava Boys » qui héritent du maillot jaune avec une solide avance – plus d’une minute – sur Piron-Delrez (Astur Team), Feltes-Gressens-Capocci(Colson Racing) , De Keijser-Olivier-Colman (Péquignet-Allure) et Dubois-Maillet-De Keijser-Dubois (Ultra Team).

Mais il est dit que cette étape limbourgeoise du championnat réservera des surprises. Coup sur coup, deux des leaders rentrent dans le rang : pour Manu Nava et ses équipiers, c’est le moteur qui se met en mode « sécurité » sans préavis tandis que chez Eric Gressens et consorts, le mal est encore plus grave puisque la distribution est touchée. Pierre Piron et Alain Delrez (Astur Car) n’en demandaient pas tant : ils se retrouvent à leur tour isolés au commandement avec un avantage d’une bonne minute sur le clan Dubois (Ultra Team) en pleine bagarre avec Schoofs-Janssens (CEO Racing) revenus doucement mais très sûrement aux premières loges, et De Keijser-Olivier-Colman (Pequignet Allure) eux aussi très en verve sur le tracé campinois.

Les ultimes ravitaillements ne profitent pas à Nathalie Maillet qui repart en 4e position et décide dès lors de sagement assurer le coup, songeant en priorité au championnat où ce résultat constitue une excellente opération. Devant, l’ordre ne change plus, Pierre Piron et Alain Delrez décrochant leur premier succès en VW Fun Cup.(Comm./T.B.)

Classement final (officieux) :

• 1. Piron-Delrez (Astur Car) 136 tours
• 2. Schoofs-Janssens (CEO Racing) à 22.108
• 3. De Keijser-Olivier-Colman (Pequignet Allure) à 27.955
• 4. Dubois-De Keikjser-Maillet-Dubois (Ultra Team) à 32.011
• 5. André-Galand-De Vits-Kovacs (Bean’s Project) à 1.04.284
• 6. Nava-Pâques-Systermans (Corneluis Racing Quick) à 1 tour
• 7. Servais-Boucha-Lesoinne (Ball Events)
• 8. Barbary-Charlier-Jamar-Wouters (Autobinche)
• 9. Matoul-Serexhe-Moskowocz (City FM)
• 10. Jadoul-Van Impe (PK Developpement 2) à 2 tours…

Pour fêter la dixième édition de cette épreuve pas comme les autres, c’est l’équipage emmené par Franz Dubois qui s’est imposé au terme d’un marathon mené à un train d’enfer par tous les prétendants à la victoire. Le dernier mot est resté la VW Fun Cup de l’Ultra Team. Franz Dubois :

Dix ans après, c’est inespéré ! Je mentirais en affirmant que cette victoire me fait le même effet que toutes celles que ma fille Sabine a remportées au volant de la célèbre n°7. Là , j’y ai vraiment pris une part active et j’avoue que j’ai parfois dû mordre sur ma chique car ma jambe récemment blessée me faisait souffrir. Mais bon, quand on prend le départ d’une course, on sait pourquoi on est là … Ce succès me comble d’autant plus que je l’ai conquis aux côtés de ma compagne Nathalie, de mon fils Ronnie, de mon ami Benoit De Keijser et de son rejeton Nicolas. C’est une belle histoire de famille. Une super histoire de famille. Nous sommes restés constamment dans les premiers et nous n’avons connu aucun souci mécanique, mais il a fallu attaquer très fort quasi jusqu’au bout car les écarts restaient très minces. Et le moindre incident style safety-car mal négociée ou ravitaillement trop long, pouvait changer la donne. Finalement, si cette dixième édition a été courue sur un tempo si élevé, la victoire n’en prend que plus de valeur.

Le trio Dupon-Puype-Qvick a conquis une superbe médaille d’argent en suivant une tactique finalement assez similaire:

Si on veut jouer un rôle dans une confrontation aussi serrée, il n’existe qu’une seule bonne approche : l’attaque ! Nous l’avons appliquée tout en soignant également la préparation de la voiture jusque dans les moindres détails. Jeudi soir après les essais libres, vendredi au terme des qualifications et samedi encore à la fin du warm up, nous avons tout vérifié de fond en comble. Résultat : notre Fun a tourné comme une horloge et nous a amené à cette 2e place qui constitue notre meilleur résultat. Il nous reste une marche à franchir, rendez-vous en 2006 !

Les représentants d’Autobinche complètent le podium, après avoir dominé la première heure grâce à un Jamar parti comme une flèche. Mais comme toujours, des détails ont pesé très lourd :

Ne dit-on pas petites causes, grands effets à Deux accrochages dont l’un avec… la biplace du team, une crevaison, deux coups de malchance lors de passages à la pompe à essence, cela suffit pour faire la différence. Cela dit, nous aurions tort de nous lamenter car décrocher la 3e place après des 25 Heures aussi palpitantes, c’est du bonheur.

La 4e équipe au classement est l'équipe victorieuse de l'année passée : Colson-racing, une équipe EBRT ! Bravo à eux !

Ils étaient nombreux en effet à en avoir rêvé. Mais la course en a décidé autrement. Ils reviendront dans un an pour tenter à leur tour de forcer la chance. Ils viendront de Belgique, bien sûr, mais aussi de France, de Grande-Bretagne, d’Italie, d’Allemagne, des Pays-Bas, de Suisse voire… des Etats-Unis : l’équipage américain Vodden-Reed-Harvy-Lynch-Knudsen a en effet découvert la VW Fun Cup ce week-end, il s’est classé 98e et est reparti enthousiasmé par la formule et sidéré par son succès populaire (plus de 30.000 spectateurs samedi !). Plus que jamais, la VW Fun Cup s’internationalise.

Source : Turbomagazine.be

Le classement final

• 1. Dubois-Maillet-De Keijser-De Keijser-Dubois (Bel-Ultra Team) 414 tours
• 2. Dupon-Puype-Qvick (Bel-Dupon Puype) à 1 tour
• 3. Barbary-Charlier-Jamar-Brugmans (Bel-Autobinche) à 2 tours
• 4. Capocci-Gressens-Feltes-Linnertz (Bel-Colson Racing)
• 5. Matoul-Serexhe-Moszkowicz-Geoffroy (Bel-City FM)
• 6. Decultot-Bonnel-Mathon (Fra-MV Racing Castrol) à 3 tours
• 7. Rose-Harris-Cook-Pelle (Fra-Fra-GB-GB-JPR 1)
• 8. Heymann-Perdieus-Perdieus-Sluys (Bel-Perdieus Motorsport)
• 9. Connell-Connell-Cate (GB-Cuisine de France) à 4 tours
• 10. Knauff-Servais-Houbben-Duculot (Bel-Ball Events) à 6 tours
• 11. Rivière-Patier-Rivière-Delarue (Fra-Team Direct)
• 12. De Keijser-Olivier-Colman-Dallemagne (Bel-Pequignet Allure)
• 13. Jacob-Jacob-Lemma-Ianetta (Fra-FEK-Zolplan) à 7 tours
• 14. Grenier-Grenier-Rigaux-Mongenot (Fra-Evorace Compétition 3)

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