Au terme d’une véritable course par élimination, qui a vu se succéder 6 leaders, c’est l’un des aînés du peloton, Hubert Deferm (56 ans) qui s’est imposé dimanche 27 avril fin d’après-midi dans la région namuroise. 159 équipages ont pris part à la 25e édition du rallye de Wallonie, 3e manche du championnat de Belgique et du Critérium. Avec un plateau digne d’intérêt, on s’attendait à de belles passes d’armes et une épreuve indécise jusqu’au bout. Elle l’a été mais pas tout à fait dans le sens escompté puisque si bagarre(s) il y a eu, c’est à l’élimination qu’elle s’est poursuivie puis terminée.

gilsoul Près de 4 minutes derrière, le premier accessit a donné lieu à un final haut en couleurs: pointé au-delà du top 10 en début d’épreuve, Henri Schmelcher a résolu ses problèmes de tenue de route pour, graduellement, remonter au classement. A l’arrivée, le vainqueur du Gr.GT conserve la 2e place finale face à un duo de Gr.N lancé à sa poursuite et où, surprise, Alexandre Romain et Nicolas Gilsoul sont parvenus, sur le fil, à prendre le meilleur sur Stéphane Lhonnay après avoir déjà dépassé Olivier Collard, 5e, qui découvrait la Subaru Sti ! Et dire que Romain avait perdu plus de 2 minutes en début d’épreuve suite à une crevaison ! Déchaîné (le mot est faible), défiant les lois physiques plus souvent qu'à son tour, Alexandre et Nicolas continuaient de fondre sur Lhonnay, qui au bout du compte devait laisser la victoire à son rival pour 4"2. Autant dire rien. Mais quelle remontée !

beco Derrière les autres GT de Yannick Bodson (6e, il découvrait un Porsche Cayman en plein développement) et de Tim Van Parijs (7e après avoir perdu 6 minutes samedi suite à une sortie de route), on soulignera la 9e place de la Citroën C2 R2 de Fred Béco, qui n’a pas trébuché au contraire de Caren Burton, qui se dirigeait vers la 8e place avant d’être victime de soucis électriques dans l’avant-dernier chrono. Retardés par divers soucis, Bernard Servais (boîte trop longue) et David Croes (tenue de route) précèdent néanmoins Stefan Prinzie, vainqueur du Gr.M au volant de sa BMW M3.

verhees Au sein du Fiesta Sporting Trophy, Thierry Neuville a mené les débats du début à la fin. Très longtemps, l'écart n'a pas dépassé la poignée de secondes entre les 5 premiers (Neuville, Cherain, Martin, Baugnet et Taminiaux), sans compter que sans un tout-droit dans Crupet, Cédric Verhees se serait joint à ce groupe. Cédric De Cecco (pompe de direction assistée) avaient déjà abandonné samedi. Si bien que Xavier Baugnet se retrouvait 3e, avec dans ses rétroviseurs un Cédric Verhees déchaîné qui fondait sur la Fiesta n°42. Revenu à 3"8, le Visétois devait toutefois déchanter dans Bois-de-Villers dimanche après-midi, lorsqu'un problème électrique lui coûtait plus de 4 minutes ! Quel manque de chance pour Cédric, dégouté ! Il signe tout de même les deux scratchs de la FFST dans Hamois.

spiertz Devant cette coupe mono-marque, avec plus de 30 secondes d'avance sur Neuville au terme de l'ES de Cruppet (7), Stéphane Spiertz prouvait son coup de volant et les beaux restes de sa Clio RS. Malheureusement, le chat noir qui poursuit Stéphane et sa Clio ex-Princen ne l'a pas oublié. Un cardan allait casser au départ de Natoye. Quelle déception encore une fois pour le sympathique pilote de Waremme.

Enfin, pas moins de 67 équipages ont disputé, sur la seule journée du samedi, la 3e manche du Critérium. Une épreuve qui n’a connu qu’un seul leader. Thierry Bodson et Isabelle Gaspar remporte la classe A7 et sont 8e au général sur une Clio RS du TEAM CB.

La Ford Escort à 40 ans

querinjean Parallèlement à la super-show de la Citadelle le vendredi, les organisateurs passionnés de ce rallye ont tenu à également célébrer ses 40 ans d'une authentique reine des rallyes qui a marqué plusieurs générations de pilotes et spectateurs au travers de ses différentes variantes Twin Cam, RS ou Cosworth : la Ford Escort. Et quelle est la meilleure manière de rendre hommage à cette icône des épreuves routières, c'est incontestablement en la mettant à l'ouvrage, pour le plus grand plaisir des spectateurs. Moralité, une démonstration était organisée sur l'Esplanade de la Citadelle le vendredi 25 avril, juste avant le départ du rallye.

Dans les Showman présents pour la démonstration, on retrouvait biensur Michel Querinjean , Christophe Jacob, Pol Mathy et bien d'autres.

bodson constant burton dececco lopes podium servais servais querinjean_1

Concurrents EBRT

N° Pilotes - Copilotes Marque G-C Cl. général Position
19 ROMAIN Alexandre GILSOUL Nicolas Mitsubishi Lancer E9 N -4 3e 1 - 1
21 SERVAIS Bernard SMETS Arnaud Renault Clio R3 A -7 10e 4 - 1
22 BURTON Caren LOUETTE Michael Citroen C2 R2 A -6 Abandon longtemps leader A6
24 BECO Frédéric DIDION Olivier Citroen C2 R2 A -6 9e 1- 1
32 SPIERTZ Stephane CONSTANT Sebastien Renault Clio Ragnotti N -3 abandon longtemps leader N3
50 VERHEES Cedric GONAY Emmanuel Ford Fiesta ST N -3 abandon  
51 DE CECCO Cedric COLLINET Christophe Ford Fiesta ST N -3 abandon  
84 CONSTANT Raymond GIOVANNINI Fabrice Renault Clio R3 A -7 26e 10 - 2
88 LOPES Vincent HERION Harry Citroen Saxo VTS A -6 abandon  

Critérium

N° Pilotes - Copilotes Marque G-C Cl. général Position
235 BODSON Thierry GASPAR Isabelle Renault Clio RS A - 7 8e 3 - 1

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