Bruno Thiry - Jamoul Renaud Pierre Delettre pouvait difficilement rêver vainqueur plus symbolique que Patrick Snijers pour la cinquantième édition des Boucles de Spa.

Dans le style flamboyant de ses 23 ans, le septuple champion de Belgique a battu ce week-end son record personnel en accrochant une 7e victoire spadoise à son palmarès.

L’envolée du "Snije" a été favorisée par les abandons précoces des premiers leaders Freddy Loix et Jean-Pierre Van de Wauwer (joint de culasse défaillant sur sa Lancia). Pour ses débuts en Historic et en propulsion, le pilote de l’Opel Team Belgium menait l’épreuve après cinq RT avant de renoncer suite à un bris de commande de gaz de sa Kadett GTE. Mais il reviendra. « J’ai adoré. J’ai fait les plus grands travers de ma carrière, pas toujours exprès, et je me suis payé plus de frayeurs en trois spéciales que durant toute la saison 2007 ! Cela ne freine vraiment pas ces bagnoles ! »

Gaban Pascal - ANDRE Jean Numéro 1 en raison de son succès de l’an dernier et en mémoire de sa victoire avec Willy Lux et l’Audi en 1983, Marc Duez aurait bien aimé rééditer son exploit d’il y a vingt cinq ans. Mais en l’absence de neige, avec une auto très peu comparable à celle usine de Konrad Schmidt et un lourd handicap de coefficient en raison de son turbo et ses quatre roues motrices, il n’a pu réaliser que trois fois le meilleur temps, dont deux fois sur la terre de la Clémentine. «J’ai dû dorloter ma grand-mère qui fatiguait un peu sur la fin, » racontait-il avec son sens de l’humour habituel. Néanmoins, si un capot mal attaché ne lui avait pas coûté un parebrise et 200 points, l’Ardennais volant aurait facilement terminé sur le podium. Un podium pour lequel luttèrent longtemps quatre pilotes Opel : Pascal Gaban, Marc Timmers, Bruno Thiry et Raymond Horgnies, ce dernier renonçant en vue du but sur bris de boîte de vitesses.

HOUSSONLONGE - Stéphan SORET Valery Profitant des soucis d’embrayage pénalisant l’Ascona 400 de son rival Marc Timmers, c’est un Gabanen rayonnant qui décrochait finalement le premier accessit avec sa magnifique Kadett devant un Tim toujours aussi chaud vainqueur en 2006, deuxième en 2007 et troisième en 2008. A l’applaudimètre, seuls Duval et De Spa rivalisaient avec le tiercé final. Obligé de lever quelque peu le pied en vue du but suite à un bricolage pour réparer un élément de transmission sur sa « petite » Kadett, un Bruno Thiry conquis lui aussi par la formule de Legend échouait au pied d’un podium sur lequel l’excellent Porschiste Daniel Reuter, un spécialiste des épreuves de régularité, avait encore un pied avant le dernier passage dans la Clémentine.

Maxime Fannoy - Boldo Mathieu Dans les petits équipages engagés en Performer, on remarquera la 3e participation consécutive de l'équipage Fannoy - Boldo sur leur fidèle Opel Manta GSI aux couleurs Top-immo. Après une course marquée de problèmes électrique à Francorchamps (2h30 d'assistance), de casses (support de boite et tête d'amortisseur avant droite), de problème de freins (dans Creppe, heureusement la spécial se faisait en montée), l'équipage passe tout de même le podium final, toujours conquis par la formule, surtout avec une moyenne de 80km/h.

Et un Pierre Delettre fatigué mais heureux de conclure : «On se souviendra longtemps de cette cinquantième. La fête a été parfaitement réussie d’un bout à l’autre. Nous n’avons eu aucun incident à déplorer. Et, selon la police de Aywaille, on n’avait jamais vu autant de monde dans la montée de La Redoute. Même pas lors de Liège-Bastogne-Liège ! »

Papy René - RIJKERS Philip Un succès fou, tant auprès des spectateurs que des concurrents, augurant déjà d’une édition 2009 encore plus délirante qui marquera elle aussi l’histoire. « Avec 228 équipages heureux cette année, on devrait cette fois facilement atteindre les 250. Avec encore plus d’étrangers et quelques nouveautés. Et non des moindres. On vous en reparlera bientôt… »

Si les Legend et leurs rois du travers ont assuré une bonne partie du spectacle, la course a été nettement plus disputée en fait dans le rallye Classic. Au terme d’une véritable épreuve de régularité à du 50 km/h de moyenne, après quatre changements de leaders (Malherbe et Verhelle ont mené en début de parcours), Grégory Penders et son Alfa Romeo Bertone de 1967 coiffait finalement la Porsche 914 de 1971 du local Joseph Paisse de six dixièmes de point. Quel suspense !

Les équipages EBRT : CHABALLE Damien - DELVENNE Yves

  • Bruno Thiry - Jamoul Renaud sur Opel Kadett : 4e
  • Gaban Pascal - ANDRE Jean sur Opel Kadett : 2e
  • HOUSSONLONGE - Stéphan SORET Valery sur Ford Escort RS 2000 : 67e
  • Maxime Fannoy - Boldo Mathieu sur Opel Manta GSI : 61e
  • Papy René - RIJKERS Philip sur Renault R5 GTT : 40e
  • CHABALLE Damien - DELVENNE Yves - Porsche 924 28e (classic)

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